Свёкла столовая

Столовая свёкла неприхотлива, но любит солнце, плодородную нейтральную почву и равномерную влагу. На кислой и тяжёлой земле корнеплоды получаются мелкими и жёсткими.

Сеять свёклу начинают в начале мая, сразу после моркови, а лучшим временем считают вторую половину мая, когда минует угроза заморозков и почва на глубине 10 см прогреется до +10 °C. Семена прорастают и при +4–5 °C, но всходы тогда затягиваются на три недели и дольше, а растения, попавшие под холод, нередко уже в первый год дают цветонос. При хорошем прогреве всходы появляются через одну–полторы недели. Сеют в бороздки, между рядами оставляют 20–30 см. Для ускорения всходов семена перед посевом замачивают.

Каждый плод свёклы даёт несколько ростков, поэтому прореживание обязательно. К нему приступают, как только появится первая пара настоящих листьев, и оставляют не больше 10–15 растений на погонный метр: запоздалая прорывка заметно снижает урожай. Через 40–60 дней после всходов уже можно выбирать молодую «пучковую» свёклу диаметром 2–3 см, а молодую ботву использовать в пищу. Поливают свёклу равномерно, без пересыхания и резкого переувлажнения.

Загущенные и непрореженные посевы — самая частая причина мелкого урожая. В холодные весны растения склонны к цветушности, поэтому ранний посев без укрытия рискован.

Свёклу для зимнего хранения убирают в солнечную погоду, когда воздух остынет примерно до +5 °C, обычно со второй половины сентября и до заморозков: подмёрзшие корнеплоды не хранятся. Ботву сразу обрезают, оставляя черешки около 0,5–1 см.